Hoe het neo-heidendom onze cultuur binnendringt met het idee van kinderoffers
Het gewoonlijk politieke tijdschrift Commentary publiceerde in zijn uitgave van mei 2023 een uitgebreid essay, "De terugkeer van het heidendom". Het belangrijkste punt van het artikel was dat oude heidense praktijken weer in gebruik komen en ingebed zijn in vele "moderne" bewegingen.
Oud en toch modern
Het artikel begon met een verslag van de zogenaamde transgender-moordenaar die op 27 maart 2023 drie kinderen en drie volwassenen vermoordde in een school in Tennessee. De auteur, Liel Leibovitz, ziet een krachtig element van heidendom in die daad en de berichtgeving daarover in de reguliere media - de bereidheid om kinderen te offeren. "[Kinderen waren] het ultieme offer aan de goden, het bewijs dat de heidense gelovige zo zeker was van zijn geloof dat hij zijn eigen kroost zou offeren om de goden de kracht van zijn geloof te tonen....".
Ongewone zienswijze heidendom
Leibovitz lijkt een ongebruikelijke kandidaat om serieus over heidendom te schrijven. Hij heeft een doctoraat behaald aan de Colombia University en heeft geschreven voor de beruchte linkse The Nation en The New Republic. Hij schrijft een column voor het katholiek-vriendelijke tijdschrift First Things. De schietpartij op school in Memphis lijkt ook een ongebruikelijke gebeurtenis om heidense boventonen in te zien. Die gebeurtenis lijkt door en door modern. Het woord "transgender" werd tot voor kort zelden gehoord en tot voor kort werden de antecedenten ervan behandeld als geestelijke stoornissen. Nooit eerder werden deze twee elementen in één gruweldaad vermengd.
Groeiende populariteit
Hoewel heidendom vaak wordt genegeerd, groeit het. Ongeveer 8.000 Amerikanen praktiseerden het in 1990. Dat aantal groeide tot 340.000 in 2008. Vandaag de dag zijn er naar schatting 1,5 miljoen aanhangers "die een scala aan heidense overtuigingen belijden, van Wicca tot de Vikingoverlevering, waarmee het heidendom een van de snelst groeiende overtuigingen van het land is." Leibovitz geeft ook een sleutel tot deze groeiende populariteit. "[Heidendom] kan worden gedistilleerd tot het volgende principe: Niets is waar, alles is toegestaan." Die uitleg doet denken aan de jaren zestig slagzinnen "Het is verboden te verbieden" en "Doe je eigen ding".
Lees ook: Pepijn van Houwelingen: Kennen Nederlanders wel de gruwelijkheid van abortus?
Gebrek aan duidelijke beschrijving
Niettemin, als het artikel in het commentaar een zwak punt had, dan was het dat het te weinig ruimte besteedde aan de beschrijving van wat heidendom was of is. Hoewel het artikel dit aspect niet volledig negeerde, was het begrijpelijkerwijs gericht op kinderoffers. Maar een meer uitgebreide blik op de definitie van heidendom en zijn praktijken maakt de verbanden begrijpelijker.
Wat is heidendom eigenlijk?
De Katholieke Encyclopedie geeft zowel een definitie als een meer specifieke beschrijving van heidendom. "Heidendom omvat, in de breedste zin, alle andere religies dan de ware, door God geopenbaarde, en, in engere zin, alle religies behalve het Christendom, het Jodendom en het Mohammedanisme. De term wordt ook gebruikt als equivalent van Polytheïsme. "Het is afgeleid van het Latijnse pagus, vandaar pagani (d.w.z. zij die op het platteland wonen), een naam gegeven aan het plattelandsvolk dat heidens bleef nadat de steden christelijk waren geworden." Bepaalde overtuigingen verbinden die landelijke Romeinen met de hedendaagse stedelijke heidenen.
Het aanbidden van het geschapene in plaats van de Schepper
De Katholieke Encyclopedie beschrijft verschillende aspecten van heidendom, waarvan de eerste "totemisme" is. Dit is het gebruik van vaak vervormde dierlijke, menselijke of natuurlijke symbolen waaraan gelovigen een belangrijke betekenis toekennen. Een uitstekend voorbeeld is de regenboog - een symbool dat de lhbt-beweging gebruikt om haar eisen weer te geven. Er is geen daadwerkelijk verband tussen homoseksualiteit en het meteorologische verschijnsel.
Dubbele betekenis symbool
In dit specifieke geval is er een dubbele betekenis in zoverre dat de homoseksuelen het teken dat God gebruikte om Noach te vertellen dat Hij de aarde nooit meer zou laten overstromen, verdraaiden. "En de boog zal in de wolken zijn, en ik zal hem zien, en ik zal gedenken het eeuwig verbond, dat gesloten is tussen God en iedere levende ziel van alle vlees, dat op de aarde is. En God zei tot Noach: Dit zal het teken zijn van het verbond dat Ik opgericht heb tussen Mij en alle vlees op de aarde." (Genesis 9:16-17.)
Animisme
Een ander veel voorkomend geloof in het moderne heidendom is animisme - het toekennen van de eigenschappen van de menselijke ziel aan dieren, planten en levenloze voorwerpen zoals de zon en de maan. Tegenwoordig is dit vaak een kenmerk van veel ecologen die "geesten" toeschrijven aan bomen, rivieren en bepaalde zeldzame planten. Veel van de "biodiversiteitsbeweging" houdt verband met het idee dat elke plantensoort iets bijdraagt aan de aarde, ook al is dat "iets" ondefinieerbaar. De heropleving van het druïdisme in het moderne leven is een uitvloeisel van de herleefde geest van het animisme.
Dualisme
Dualisme is een ander aspect van het oude heidendom dat weer zijn intrede doet in het moderne leven en denken. Het leert dat de geest en het lichaam slechts zijdelings met elkaar verbonden zijn en dat de rede inherent superieur is aan het lichaam. Daarom moet het lichaam worden veracht en het "leven van de geest" worden gekoesterd. Dergelijke overtuigingen waren typisch voor de gnostici, die niet wilden geloven dat Onze Lieve Heer een werkelijke menselijke gedaante kon hebben aangenomen. Tegenwoordig wordt het aangetroffen in veel heidense praktijken die zijn afgeleid van het boeddhisme en hindoeïsme, en die hun intrede hebben gedaan in het moderne leven door middel van "new age"-leringen en yoga.
Kinderoffers
Zoals gezegd ging een groot deel van het artikel in het commentaar over kinderoffers. Helaas liet het artikel in het commentaar de meest voorkomende vorm van kinderoffering in de wereld van vandaag, abortus provocatus, vrijwel buiten beschouwing. Net als de Ouden die hun pasgeborenen in vulkanen gooiden om de geesten gunstig te stemmen, dumpen veel te veel moderne mensen hun ongeboren kinderen in vergeefse pogingen om hun eigen leven te "verbeteren".
Kinderen offeren op het covid-altaar
Tegelijkertijd geeft het artikel andere relevante voorbeelden van kinderoffers. Hoe, vraagt het artikel, verklaart men de covid-gerelateerde schoolsluitingen? Het feit dat kinderen grotendeels immuun waren voor covid pleit er sterk voor dat Amerikaanse scholen open hadden moeten blijven, zoals die in de meeste Europese landen. In een intens onrustige tijd zou het regelmatig functioneren van scholen veel hebben bijgedragen tot de geruststelling van onze kinderen dat het leven weer normaal zou worden. Maar de scholen gingen dicht en bleven dicht. Leibovitz somt de trieste gevolgen op: "dramatische stijgingen in geestelijke gezondheidsproblemen bij jongeren, scherpe dalingen in academische basisvaardigheden en zowat elke andere maatstaf voor menselijke ellende die onze kinderen wordt aangedaan".
Ook offers voor de linkse politieke strijd
Het artikel noemt ook de neiging van linkse ouders en leraren om kinderen te betrekken in hun politieke strijd. Dit punt is minder solide, maar er is bewijs in zijn voordeel. Veel linkse schoolprogramma's presenteren "sociale actie" door leerlingen als een van hun hoofddoelen. Bedrijven als Scholastic - de leveranciers van ontelbare "boekenbeurzen" op basisscholen - creëren en presenteren hele reeksen kinderliteratuur, ontworpen om degenen die protesteren te vereren. Een bijzonder flagrante titel is Take the Mic: Fictieve verhalen over alledaags verzet voor kinderen vanaf 12 jaar. Wie denkt dat pubers moeten leren zich te verzetten, heeft er nog nooit een opgevoed. Inderdaad, ondanks het negeren van abortus, maakt dit artikel verschillende geldige punten. De geest van het moderne heidendom is nog springlevend. De geestelijke vijanden van de mensheid zijn dezelfde als altijd. Satan hoeft geen nieuw gereedschap te maken als de oude zo goed werken.
Dit artikel is een vertaling en verscheen eerder op tfp.org
Laatst bijgewerkt: 9 augustus 2023 11:33